A la découverte de la cérémonie du thé !

Bonjour à tous ! Je suis très heureuse de vous recevoir dans notre salon de thé pour célébrer le deuxième anniversaire de Little Sushi Town :) 

Ici, vous le savez, on aime recevoir nos visiteurs avec un bon thé (ou aussi du sobacha bien sûr !) accompagné de nos meilleurs wagashi ! Mais aujourd’hui, je vous propose quelque chose d’un peu différent : une cérémonie du thé. 

Lorsque l’on évoque le Japon et le thé, il est difficile de ne pas penser à la fameuse cérémonie du thé. Pourtant, en occident, j’ai l’impression que nous en savons finalement assez peu sur l’esprit de ce rituel traditionnel marqué par le bouddhisme zen. On sait que c’est une cérémonie et qu’on y boit du thé. Et voilà... 

Il y a quelque temps, des amis m’ont fait le cadeau de m’inscrire à une cérémonie du thé au Musée Guimet, le musée national des arts asiatiques situé à Paris. Une aubaine pour moi qui n’avais jamais eu l’occasion de vivre cette expérience (un réel complexe pour la gérante du salon de thé de Little Sushi Town !!!) et qui voulais visiter depuis des mois les galeries du Panthéon bouddhique de Guimet et son jardin japonais ! 

C’est donc le coeur rempli d’allégresse que je me dirigeais, un bien bel après-midi de printemps, vers lesdites galeries pour enfin vivre ladite cérémonie. 

Hum heu bon, excusez-moi, c’est que je suis un peu impressionnée par tout ce public :) 

Les galeries du Panthéon bouddhique sont un lieu un peu en marge du musée où sont exposées de nombreuses représentations de Bouddha. Derrière les galeries, un charmant petit jardin japonais fait la joie des visiteurs en dehors des jours de pluie et un pavillon de thé y accueille depuis 2001 la cérémonie du thé. L’ensemble incarne les quatre principes posés par le maître de thé Sen no Rikyu : Wa (Harmonie), Kei (Respect), Sei (Pureté), Jaku (Sérénité). 

Bouddha veille sur le jardin…

J’aime vraiment beaucoup ce lieu. Le jardin est adorable, complètement dépaysant alors que la rue se situe à quelques mètres du pavillon de thé. 

On s’y croirait non ?

Pourtant la ville n’est pas loin !

Pour la cérémonie du thé à Guimet ce jour là, nous sommes six à patienter dans une salle donnant sur le jardin.  

Une personne en kimono vient nous chercher. On traverse le petit plan d’eau en marchant sur les rochers pour atteindre le pavillon. Elle s’adresse alors uniquement à nous pour nous inviter à retirer nos chaussures et à pénétrer un par un dans le pavillon par une petite porte en hauteur. 

 Le chemin vers le pavillon du thé

Nous nous asseyons par terre. J’ai l’impression qu’on se sent tous un peu maladroits et qu’on ne sait pas trop comment ça va se passer. La pièce est toute petite mais pas étouffante. Instinctivement, je n’ai plus envie de parler. Le silence s’impose dans la pièce. Enfin, pas pour tout le monde : une dame commence à poser des questions. Nous lui répondons juste par un sourire. 

Je regarde autour de moi. Derrière, il y a la porte par laquelle nous sommes rentrés. Sur le côté à gauche, une inscription en japonais est suspendue au mur et il me semble que des objets sont posés sur une petite étagère. 

Devant à gauche, on distingue une porte coulissante et à droite, une ouverture fermée par un rideau donne sur la partie de la pièce où va se dérouler la préparation du thé (il y a une sorte de grand pot en métal). 

Je ferme un peu les yeux. Il y a une école pas très loin. On entend les enfants qui crient. Nous sommes en début d’après-midi, je ne pense pas que ça soit la récréation mais plutôt un cours de sport. Le contraste entre le calme qui règne à l’intérieur du pavillon et l’agitation à l’extérieur est amusant. L’espace d’un instant, je me dis que le moment va être gâché par le bruit. Puis très vite, j’apprends tout simplement à apprécier l’instant, tel qu’il est. Je ne suis plus gênée par les éclats de voix. 

Une première personne entre dans la pièce par la porte coulissante. Elle est assise sur les genoux, nous salue en s’inclinant jusqu’au sol. Elle se lève et porte un plateau. Elle pose devant moi une assiette au centre duquel trône un senbei (une galette de riz). Ses gestes sont parfaitement chorégraphiés. Elle s’incline une nouvelle fois jusqu’au sol. Je ne sais pas vraiment quoi faire, j’incline la tête. Je me sens un peu bête mais ça n’est pas très important. 

Une fois chacun servi, nous sommes invités à déguster le biscuit. Il est recouvert d’une sauce assez sucrée. C’est agréable sans pour autant bouleverser le palet. Mais maintenant, nous sommes prêts à accueillir l’amertume du thé. 

Une deuxième personne entre par l'ouverture sur le côté. Elle s’assoit devant le récipient en métal et commence le rituel. Elle nettoie chaque ustensile avec un morceau de tissu. Chaque geste est d’une précision hypnotisante, comme une sorte de danse. Le tissu est plié plusieurs fois, avec les mêmes gestes. Puis, elle commence à préparer le thé, en répétant les mêmes gestes pour chaque bol. 

L’autre personne vient chercher les bols. Elle s’incline devant moi après m’avoir servie. Cette fois, je me penche un peu plus pour la remercier. 

Le moment fatidique arrive : nous sommes invités à déguster notre thé. Il s’agit de matcha bien sûr. Il est assez doux. A chaque gorgée, j’essaye d’être attentive à un détail dans la pièce, à un son, aux mouvements des personnes qui m’entourent. 

Une fois que nous avons terminé de boire, les bols sont débarrassés. La porte par laquelle nous sommes entrés s’ouvre. On comprend que c’est terminé. 

Je me sens comme sur un nuage, comme si je marchais sur du coton. Je remets mes chaussures en restant encore un peu dans le silence. 

La personne qui nous avait accompagnés au début nous invite à rejoindre la salle où nous attendent nos affaires. Là-bas, elle rompt le silence, nous montre un film sur l’esprit de la cérémonie et répond à nos questions. Elle nous explique notamment qu’une cérémonie complète peut durer 4h (il y a alors plusieurs dégustation de thé et un repas est servi) et que la phrase en japonais suspendue au mur est choisi par le maitre du thé pour ces hôtes. 

Je me sens bien et très à l’écoute. Sensible à tout ce qui m’entoure aussi. Une simple phrase me bouleverse. Avant de partir, je prends le temps de visiter les galeries. Tout me semble magnifique. 

Chers amis, j’espère que ces quelques mots sur mon expérience vous ont donné envie de participer vous aussi à une cérémonie. Si vous le souhaitez, je vous propose dès maintenant de nous diriger vers notre pavillon de thé pour la cérémonie du thé en l’honneur de Little Sushi Town ! 

J’ai choisi d’y suspendre les mots suivants : « une fois, une rencontre », un concept introduit par le maître de thé 

Sen no Rikyu. A vous maintenant de profiter de l’instant…

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